艾德·米勒（由尼古拉斯·凯奇扮演，从一开端就笼罩在苦涩之中）完毕砍木作业后回到家中（这是一个奇妙的伏笔）。在乘坐直升机脱离森林的途中，他神态忧郁，原因不明，并回绝与搭档一同喝啤酒。

　　故事发生在1983年的阴影山，艾德和他的女友曼迪·布鲁姆（安德丽亚·瑞斯波罗格饰）居住在一座高高站立的板屋里。这座板屋四周布满窗户，隔绝了外界的喧嚣，带来了平缓与静寂，好像两人是这片土地上仅有的居民。第二天，他们划着独木舟漂浮在晶亮湛蓝的湖面上，随后在湖边安静地露营，火光照射中，两人厚意对视，画面温馨而调和。

　　但是，第二天的气氛逐步改变，透出一丝奇怪的错觉感——从曼迪冷酷的长期特写，到一只舌头耷拉、无力倒在树叶中的死鹿。随后，曼迪低声叙述了一个年少故事：她的父亲曾用撬棍残暴地杀死了一只年少八哥。这段回想令人不安，而她持续翻阅一本名为《蛇眼的寻觅者》的书时，好像被带入了另一个国际——一个血红色的森林中，一辆载着奥秘乘客的卡车从她身边驶过。这个场景经过重复镜头和定格画面，被进一步强化了视觉冲击力。

　　跟着情节的深化，张狂的喽罗杰里迈亚·桑德（莱纳斯·罗奇饰，展现出极致的癫狂）、一位名叫玛琳妈妈的青丝老妇人（奥尔文·福尔饰）以及服从命令的斯旺兄弟（奈德·丹内利饰）相继上台。这些成员的呈现使得影片的视觉作用愈加奇怪。

　　故事自身现已令人毛骨悚然，而配以很多奇怪的音乐提示，编排方法反而显得剩余。烟雾作用、色彩改变以及频闪灯的运用频频地将树林刻画成超实际的梦境，好像整个事情发生在一个异次元空间。

　　不久之后，斯旺兄弟召集了一群摩托车帮派，这些人犹如《张狂的麦克斯》中穿戴皮衣、钉满钉子的怪物，沉迷于物并进行活人献祭（颇有“猛鬼追魂”修道士的风格）。他们绑架了曼迪，将她献给桑德阴间教派，作为其新方案的一枚棋子。

　　这部电影基本上没有幽默感，充溢着毒品和黄蜂毒液带来的迷幻体会，呈现出一种摇滚万花筒般的张狂气氛。影片节奏较为缓慢，不只在动作场景中参加很多慢镜头，还花费了很多时间描绘反派的癫狂细节。但当复仇情节开端推动时，影片毫不犹豫地投入到充溢损坏的紊乱之中。

　　“我要去打猎。”凯奇虽已不再是从前的动作明星，但他不断攀升的严重感令人屏气。尽管影片偶然呈现让人意想不到的严重时间，但也有不少桥段颇具过山车般的影响感。他的进犯不只充溢力气，还带着逾越身体极限的某种意志力。

　　尽管《曼迪》的制造本钱显着有限，但影片的视觉风格共同而震慑，而凯奇在片中的愤恨体现毫不掩饰。他的人物默不做声——这也许是正确的挑选，究竟对话偶然显得荒谬——但他刻画的深受摧残、失掉一切的受害者形象令人信服。

　　跟着实际和噩梦不断交错，影片的画面益发奇怪，乃至开端显得荒诞。一场血腥的暴力残杀到达高潮，其间最令人难忘的是一场电锯决战以及与宗教极端分子之间的终极对决。

　　这些场景有时让人联想到《现代启示录》，却带着一种虐待狂式的反常诠释。“这没有一点含义”雷德在与卡鲁瑟斯（比尔·杜克扮演的隐居者）进行罕见的正常对话时喊道。这句台词在影片迷离的气氛中显得分外挖苦，一起也好像为观众供给了一丝洞见。